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TCP/IP 與 Internet 網路：第十四章 電子郵件系統 上一頁 下一頁
翻轉工作室：粘添壽
14-2 E-mail 系統架構
我們由 E-mail 上所需的系統功能，及其系統元件來介紹 E-mail 系統架構如下：
14-2-1 E-mail 系統功能
E-mail 系統大略可區分為兩個獨立功能的元件：MUA 和 MTA，兩者都是郵件系統必須具備的軟體工具。MUA 與 MTA 皆可由不同的軟體套件安裝而成，因為兩者是獨立工作環境，也就是說，任何 MUA 軟體都可搭配不同的 MTA 軟體，分述如下：
（A）郵件使用者代理程式（Mail User Agents, MUA）
MUA 是使用者處理郵件的介面，提供使用者『讀信』和『寫信』的功能，當然也是『寄信』和『收信』的工具。一般在 Unix/Linux 上較常用的是 mail 或 fetchmail，而 Windows 系統上較多使用 Outlook 或 Outlook Express 等 MUA 軟體。不論 mail 或 Outlook 都提供 SMTP 協定讓使用者發信，也提供 POP3（IMAP）協定作為收信使用。
（B）郵件傳送代理程式（Mail Transport Agents, MTA）
MTA 是負責轉送郵件的工具，它是將 MUA 的信件轉送到接收者的信箱上。MTA在轉送過程中，包含轉送和傳遞郵件兩個主要功能。轉送功能是將郵件傳送至適當的郵件伺服器上，收信者再從郵件伺服器上索取信件；傳遞功能則是讓使用者發送信件，或使信件在網路上交換傳遞而到達目的地。目前 MTA 軟體不但可以傳遞信件，亦可整合聲音、影像、動畫等多媒體文件，在 Unix/Linux 系統上大多使用 Sendmail 郵件軟體，而Windows 系統上是採用 Exchange Server。但 Sendmail 也有 Windows 系統上的版本可供使用，也就是說，時下 E-mail 系統還是以 Sendmail 佔大部分，這也是本章以 Sendmail 為範例的主要原因。
圖 14-1 為 MTA 和 MAU 在 E-mail 系統上所扮演的角色，其中 MUA 是一般使用者收發信件使用；而 MTU 是轉送信件使用，可能是 SMTP Server 或 Mail Server。
圖 14-1 E-Mail 系統元件的功能
14-2-2 E-mail 系統元件
雖然 E-mail 系統功能可區分為 MUA 和 MTA 兩種，但經過實際實現後，MTA 可區分為 Mail Server 和 Mail Exchange Server 兩種伺服器。一般來講都將這兩種伺服器安裝在同一部主機電腦上，但在 Internet 網路上，為了配合全球高負載的郵件交換，常有獨立的 Mail Exchange Sever 主機，來專門負責郵件傳遞的工作，因此，我們還是必須分別介紹。
（A）郵件伺服器
『郵件伺服器』（Mail Server）的功能如同一般郵局的郵政信箱一樣，將遠端所傳送過來的信件存入信箱內，受信者再到信箱內索取信件。收信端電腦和郵件伺服器間必須透過標準協議來通訊，目前使用最普遍的是 POP 和 IMAP 協定，因此，一般郵件伺服器也稱之為『POP Sever』或『IMAP Server』。如圖 14-1，MTU（STMP Server）將信件投入郵件伺服器上，等待使用者（MUA）以 POP 或 IMAP 協定來索取信件。其中 POP 協定是將信件下載到使用者端（如 Outlook），下載後並清除信箱內的信件；IMAP 協定是直接到郵件伺服器上讀取信件，或管理（如刪除）信件，而不將信件下載到客戶端（Outlook）。
（B）郵件信箱
郵件伺服器上都會依照使用者名稱，將每一使用者建立一個獨立信箱，以接收該使用者的信件，稱之為『郵件信箱』（Mail Box）。一般 Unix/Linux 系統建立使用者後，都會針對每一個使用者安裝信箱，並以使用者名稱命名。郵件信箱的命名方式是『使用者名稱』『@』『主機名稱』，譬如在某一郵件伺服器（linux-2.cu.edu.tw）上的使用者（U1），而它的郵件信箱為：
U1@linux-2.cu.edu.tw
其中，『@』表示『at』（在）的意思，這就是一般所稱的『E-mail 位址』。如果郵件伺服器是一個合法的網域名稱位址，則該伺服器下的 E-mail 位址，便可以通行世界各地了。
（C）郵件交換伺服器
郵件在網路上也許會經由若干個『郵件交換伺服器』（Mail Exchange Server）的轉送，才會到達目的端的郵件伺服器（如 POP Server）。另一方面，傳送端也需要一部郵件交換伺服器來負責傳送信件。因此，在客戶端和郵件交換伺服器之間、或是信件轉送中的郵件交換伺服器之間，需要一個共通協定來通訊，目前最廣泛使用的是 SMTP 協定，也因此，一般郵件交換伺服器稱之為『SMTP Server』。SMTP Server 的功能如同郵局收發信件一樣。如圖 14-1 所示，客戶端（Outlook）將信件發送到 SMTP 伺服器，再由此 SMTP 伺服器轉送到其它 SMTP 伺服器或郵件伺服器。目前 SMTP 伺服器大多以 Sendmail 郵件軟體安裝而成。
14-2-3 DNS 郵件交換紀錄
記得在介紹 DNS 系統時，DNS 伺服器有一筆『郵件交換』（Mail eXchange, MX）紀錄型態。當客戶端發送信件時，必須向預設 DNS 詢問 MX 紀錄，MX 紀錄表示該網域區域負責轉送郵件的『郵件交換伺服器』位址，如圖 14-2 所示，客戶端在電腦 A 發送信件（mail U1@linux-2.cu.edu.tw），首先『解析器』（Resolver）向 DNS 伺服器查詢 MX 紀錄，由 MX 紀錄得知 SMTP Server 所在位址，再將信件發送給 SMTP Server（即電腦 B）。再來，SMTP Server 檢視是否有負責轉送（或接收）該網域（cu.edu.tw）的郵件（如 14-8-3 介紹），如允許轉送，便向 DNS 伺服器查詢所欲傳送信件的位址（linux-2.cu.edu.tw），得到位址後，再將信件傳送給該位址的郵件伺服器（電腦 D），客戶端（透過電腦 E）再從郵件伺服器讀取信件。在圖 14-2 中的 DNS 伺服器（即電腦 C），可由不同的伺服器，分別來負責客戶端查詢 MX 紀錄和 SMTP Server 查詢位址解析的工作。
圖 14-2 DNS 郵件交換紀錄功能